Die 4 größten Handlungsstränge der UFC Singapur für Max Holloway, „Korean Zombie“ Chan Sung Jung und andere

Jul 09, 2023

Alexander Volkanovski lässt Chan Sung Jung während des gesamten Kampfes im Ungewissen und gewinnt den Kampf durch technischen Knockout. (0:34)

Egal, ob Sie lange aufbleiben, um zuzuschauen, oder in den Vereinigten Staaten sehr früh aufstehen, am Samstagmorgen gibt es in Kallang, Singapur, eine schöne Auswahl an UFC-Kämpfen.

Die Karte wird von zwei der größeren Namen im Federgewicht der UFC-Männer angeführt, Max Holloway und „The Korean Zombie“ Chan Sung Jung (ESPN+, Hauptkarte um 8 Uhr ET, Vorrunden um 5 Uhr). Ihr Treffen ist ein wichtiger Kampf für zwei Männer, die noch am Anfang ihrer Karriere stehen und beide versuchen, mit 145 Pfund an der Spitze zu bleiben.

Im Co-Main Event tritt der erfahrene Anthony Smith in einem Rückkampf im Halbschwergewicht gegen den knallharten Ryan Spann an. Ebenfalls auf dem Plan steht ein bedeutender Kampf im Fliegengewicht der Frauen, ein möglicher Titelausscheidungskampf zwischen der ehemaligen Herausforderin Taila Santos und der Top-Anwärterin Erin Blanchfield.

Hier ist ein Blick auf die wichtigsten Handlungsstränge, die Sie an diesem Wochenende im Auge behalten sollten.

Holloway gehört zu den besten Federgewichtskämpfern aller Zeiten, ein ehemaliger Champion, der weiterhin Spitzenkonkurrenten besiegt. Das Problem ist, dass Holloway nicht am aktuellen Meister Alexander Volkanovski vorbeikommt, der ihn dreimal geschlagen hat, zuletzt in dominanter Manier. Allerdings hat Holloway im Federgewicht fast alle anderen besiegt. Wenn er Jung schlägt – er ist mit 8:1 der Favorit auf diesen Sieg – muss einer der beliebtesten Kämpfer seiner Generation eine schwierige Entscheidung treffen.

Die Federgewichtler Max Holloway und Chan Sung Jung treten am Samstag gegeneinander an, um herauszufinden, wer näher an den Titel herankommt.

UFC Fight Night: Holloway vs. Sung JungSamstag, 26. August, Singapore Indoor Stadium, Singapur• Hauptkarte: 8 Uhr ET auf ESPN+• Vorrunden: 5 Uhr ET auf ESPN+

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Es gibt nur wenige Leute da draußen, die Holloway nicht für den zweitbesten Federgewichtler der Welt halten. Und obwohl Holloway unbedingt einen weiteren Angriff auf Volkanovski haben möchte, scheint dies nach einer 0:3-Niederlage gegen den starken Australier nicht realistisch. Es wäre eine Schande für Holloway, der erst 31 Jahre alt ist, in der Rolle des Torwächters an der Spitze der Division festzusitzen. Aber genau das war er in den letzten zwei Jahren, als er Arnold Allen, Yair Rodriguez und Calvin Kattar besiegte. Es ist kein gutes Geschäft für die UFC, wenn potenziell marktfähige Titelanwärter einen nach dem anderen gegen Holloway verlieren, wenn der Sieger dieser Kämpfe, Holloway, nicht erneut gegen Volkanovski antreten wird.

Nun könnte es eine andere Diskussion um Holloway geben, wenn Volkanovski den Titel in seinem nächsten Kampf verliert. Der Champion möchte vor Jahresende kämpfen, was unwahrscheinlich erscheint. Aber es scheint, dass Ilia Topuria, der aufstrebende Spitzenreiter aus Spanien, vielleicht Anfang 2024 eine Chance an der Gürtellinie hat. Holloway wird wahrscheinlich erst nach diesem Kampf über seine Zukunft entscheiden, denn ein Topuria-Sieg würde ihm die Tür öffnen er schon wieder. Eine weitere mögliche Zukunft für Holloway: ein vollwertiger Lauf im Leichtgewicht, was interessant zu sehen wäre, vorausgesetzt, er kommt mit „The Korean Zombie“ klar.

Erin Blanchfield verblüfft das Publikum im Madison Square Garden, indem sie Molly McCann zum Abklopfen zwingt.

Könnten wir den Song „Zombie“ von The Cranberries an diesem Wochenende zum letzten Mal bei einem UFC-Auftritt hören? Es ist sicherlich möglich. Jung sagte nach seiner Niederlage gegen Volkanovski in einem UFC-Titelkampf im letzten Jahr, dass er möglicherweise in den Ruhestand gehen würde, bevor er seine Meinung änderte. Die UFC hatte Anfang des Jahres geplant, dass er in seinem Heimatland Südkorea kämpfen würde, was jedoch scheiterte. Das wäre ein schöner Abschied für den beliebten Action-Kämpfer gewesen. Singapur liegt vielleicht auf demselben Kontinent wie Seoul, aber für Jung hat es sicherlich nicht die gleiche Bedeutung.

Das alles könnte hinfällig sein, wenn Jung am Samstag gewinnt. Ein Sieg über Holloway ist bedeutsam und würde „The Korean Zombie“ sofort wieder zu einem Konkurrenten machen. Aber wie bei Holloway würde zwischen Jung und Volkanovski, die bei ihrem Aufeinandertreffen bei UFC 273 im April 2022 einseitig gewannen, keine große Lust auf einen Titelkampf bestehen. Was ein Sieg über Holloway möglicherweise für Jung bewirken könnte wird ihm nächstes Jahr einen großen Kampf in Südkorea bescheren. Das könnte ihm den Karriereabschluss bescheren, den er möglicherweise anstrebt.

Wenn Jung gegen Holloway verliert und beschließt, seine Handschuhe im Octagon zu lassen, muss er sich für nichts schämen. Er kämpft seit über einem Jahrzehnt gegen Top-Kämpfer der UFC und hat ein unglaubliches Highlight-Reel zusammengestellt, beginnend mit zwei herzzerreißenden Kämpfen gegen Leonard Garcia (dem ersten in der WEC), die Jung seinen Spitznamen einbrachten. Zombie wird vielleicht nie eine UFC-Meisterschaft gewinnen, aber er wird immer für seine One-Punch-Knockouts, seine Comebacks und den Twister-Finish gegen Garcia im Jahr 2011 in Erinnerung bleiben, die erste derartige Unterwerfung in der UFC-Geschichte.

Anthony Smith entfesselt eine Wucht starker Schläge, die Ryan Spann in der ersten Runde ins Wanken bringt.

Der Kampf mit den meisten Meisterschaftseinsätzen bei UFC Singapur könnte Blanchfield gegen Santos sein. Die UFC belegt in der offiziellen Rangliste der Damen im Fliegengewicht den dritten bzw. vierten Platz. Der Sieger könnte als nächstes um den Titel kämpfen, nachdem Meisterin Alexa Grasso am 16. September ihren Titel gegen Valentina Schewtschenko verteidigt hat, die Frau, die Grasso im März entthront hatte.

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Blanchfield, ein Jiu-Jitsu-Spezialist aus New Jersey, ist mit 24 Jahren einer der vielversprechendsten jungen Kämpfer in der gesamten UFC. Sie gilt als die Zukunft der Abteilung. Santos wird dabei helfen, zu bestimmen, wie schnell diese Zukunft kommt. Der Brasilianer kämpfte letztes Jahr in einem Kampf in Singapur, von dem viele dachten, Santos hätte gewonnen, gegen Shevchenko bis zu einer knappen Entscheidungsniederlage. Einige waren sogar der Meinung, dass sie einen sofortigen Rückkampf gegen Shevchenko hätte bekommen sollen, weil es zu einem Zusammenprall der Köpfe kam, der den Schwung des Kampfes veränderte.

Auf jeden Fall könnte sie mit Santos‘ Rückkehr nach Singapur die Dinge einigermaßen in Ordnung bringen. Wenn sie Blanchfield schlägt, sollte sie die Chance auf den Titel haben, unabhängig davon, wer zwischen Grasso und Shevchenko gewinnt. Die einzigen Fliegengewichtler, die in diesem Kampf um die Nr. 1 einen Haken machen könnten, sind Manon Fiorot und Rose Namajunas, die nächste Woche bei UFC Paris gegeneinander antreten. Fiorot steht auf Platz 2 der UFC-Rangliste und Namajunas ist ein beliebter ehemaliger zweifacher UFC-Champion im Strohgewicht. An der Spitze der Division wird es viel Klarheit geben, bevor Grasso und Shevchenko bei Noche UFC aufeinandertreffen.

Daran führt kein Weg vorbei: Smith und Spann brauchen beide dringend einen Sieg beim Co-Main Event der UFC Singapur.

Smith war bereits an der Spitze der Halbschwergewichtsklasse, 2019 in einem Pay-per-View-Headliner gegen den damaligen Champion Jon Jones. Aber Smith, seit 15 Jahren Profikämpfer, hat zwei Mal in Folge verloren. Dies ist ein entscheidender Kampf. Ein Sieg bringt ihn wieder ins Gespräch und er ist ein vertrauenswürdiger Veteran, den die UFC in jeden großen Kampf einbeziehen kann. Nur wenige können etwas Schlechtes über Smith sagen, einen UFC-Fernsehanalysten und großartigen Botschafter des Sports.

Unterdessen sucht Spann nach Beständigkeit. Niemand zweifelt an seinem Potenzial. Er hat schwere Hände und ein unterschätztes Submission-Spiel. Der Typ kann jeden in der Abteilung erledigen, wenn er an einem bestimmten Abend Recht hat. Das Problem ist, dass er anfällig für Fehler wie fehlendes Gewicht und ungleichmäßige Leistungen ist. Spann ist erst 31 Jahre alt, was für die schwereren Gewichtsklassen jung ist. Es ist definitiv Zeit für ihn, sich selbst zu finden und mit 205 Pfund eine große Kraft zu werden. Aber zwei Niederlagen in Folge und die zweite Niederlage gegen Smith würden ihn in ein Loch stürzen.

Als Smith und Spann im September 2021 kämpften, ließ Smith es ziemlich einfach aussehen, indem er Spann in der ersten Runde unterwarf. Hat Spann die notwendigen Verbesserungen und Anpassungen vorgenommen? Ist er bereit, dieses Potenzial auszuschöpfen? Oder kann sich der schlaue Veteran erneut durchsetzen? Es ist ein faszinierender Kampf.